Die Nebenwirkungen können von mild bis schwer reichen. Zu den häufigeren gehören Übelkeit, Verdauungsprobleme und Kopfschmerzen. Es gibt aber auch ernstere Bedenken, wie ein potenziell erhöhtes Risiko für Schilddrüsenkrebs, Pankreatitis (Entzündung der Bauchspeicheldrüse) und Gallenblasen-Erkrankungen. Es ist entscheidend, dass Menschen diese Risiken ernst nehmen und vor der Entscheidung für eine Behandlung mit ihrem Arzt oder ihrer Ärztin darüber sprechen. Die Gesundheitsrisiken und Nebenwirkungen sollten sorgfältig gegen die potenziellen Vorteile abgewogen werden. Patient:innen mit einem Typ-1-Diabetes dürfen Semaglutide übrigens nicht verwenden, weil ihr Körper kein Insulin herstellt. Ebensowenig Schwangere und stillende Mütter sowie Patient:innen mit bestimmten schwerwiegenden Erkrankungen. Empfehlenswert ist daher auch eine geeignete Verhütungsmethode während und 2 Monate nach Absetzen der Glutidtherapie.

Ein weiterer wichtiger Hinweis: Vor Operationen, insbesondere, wenn zur Schmerzausschaltung (Anästhesie) eine Vollnarkose vorgesehen ist, kann das Risiko bestehen, dass Mageninhalt in die Lungen gelangt (Aspiration) und dort Entzündungen verursacht. Der Grund: Semaglutid verzögert die Magenaktivität, d. h. es dauert länger, bis der Magen vollständig entleert ist: Man ist später „nüchtern“. Wer Semaglutid einnimmt, sollte vor einer OP unbedingt offen mit dem behandelnden Arzt oder der Ärztin darüber sprechen. So können Vorkehrungen getroffen werden, um das Risiko einer Aspiration zu minimieren – z. B., indem das Medikament vor der Operation abgesetzt wird oder besondere Vorsichtsmaßnahmen während der Anästhesie getroffen werden.